Manufactura de alfombras

La manufactura de alfombras (o cualquier otro utensilio: seras, baleos, capazos, cuerdas, etc.) de esparto es un proceso largo y duro. Comienza con la recolección del esparto que, aunque puede hacerse durante todo el año, es mejor realizar en marzo o abril, porque son los meses en que el esparto tiene más calidad.

Artesanía del esparto (Autor: A. Ríos)

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El esparto crece agrupado en matas las cuales, si han crecido en condiciones favorables, pueden llegar a medir más de un metro de alto. En su estado natural, el esparto es duro y de color verde fuerte.

Para utilizarlo en la artesanía, tiene que recogerse entero, incluida la raíz, por lo que no se puede segar: es imprescindible arrancarlo. Para ello, el espartero utiliza una herramienta conocida como "palillo".


Esparto y "palillos" (Autor: Ángel Ríos)

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Una vez recogido y atado, comienza la "tendía". Los haces de esparto se tienden al sol durante 4 ó 5 semanas, para secarlo, lo que le da su típico color dorado.

Después, hay que "picarlo" (machacarlo), para que así adquiera flexibilidad y se pueda doblar, trenzar, etc. Para ello, se pasa a través de la "máquina de picar", provista de rodillos para tal fin.


Trenzando esparto

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El esparto picado es el que se utiliza para hacer "lías" o trenzas, que son la base de toda la artesanía posterior. No obstante, todavía se puede someter a una última etapa: el tintado, sumergiéndolo en recipientes con agua caliente o fría, según el color del tinte.


Cosiendo una alfombra

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Desde que se empieza la confección de una alfombra de esparto hasta que se termina, pueden transcurrir desde unos pocos días hasta algunas semanas, dependiendo del tamaño de la alfombra y la complejidad de sus combinaciones de colores.


Si desea información detallada sobre el esparto y su industria, consulte el libro "Blanca, una página de su historia: el esparto", disponible en la Oficina de Turismo de Blanca.